蛭石粉是一种无机物，所以它不会生虫，也不会腐烂，但易碎，用上三五年后就会变得如同粉末一样，通气性、保水性都会变差，此时不益再用。蛭石本身没有什么肥料的成分，它可以将施入其中的阳离子类肥料吸附住，减少流失。蛭石对于育苗生根很有帮助，但蛭石没有什么养分，而且很容易灰化，不适合养兰。国外园艺用蛭石按直径大小分为四个等级：3～8mm为1号；2～3mm为2号，最为常用；1～2mm为3号；0.75～1mm为4号，适用于种子发芽。无土栽培用的蛭石的粒径应在3mm。  

国内育苗基质用大多为混合料和1-3mm蛭石颗粒，多肉用2-4,3-6mm。