蘑菇的特性是不覆土不出菇。其机理有很多研究，亦有很多说法。有一种理论认为，蘑菇菌丝在营养生长过程中产生挥发性代谢物质，其中某些化合物如乙烯、乙醇。乙醛和丙酮会一直蘑菇原基的形成。覆土可吸收这些有害物质而促使蘑菇菌丝扭结形成元基。在覆土和低温刺激下，菌丝由营养生长转为生殖生长，覆土中菌丝之间相互融合而形成粗大的管状结构-菌索（俗称菇根），进而扭结生成蘑菇原基。覆土层中菌丝的多寡或强弱与产菇量呈正比关系，如果覆土层中菌丝量少，蘑菇产量不会高。

      蘑菇工厂采用的覆土材料是草炭土（又叫泥炭土）。

      这就是强调覆土后发菌或“吊菌丝”上土的时间要尽可能充分的道理。有关研究表明，蘑菇原基形成阶段已构建出全部蘑菇体细胞，因而原基发育期则只需要膨胀细胞，这个阶段的菇体细胞需要大量碳水化合物和水分，其表现是幼菇生长非常迅猛，几乎一夜之间球形菇就开了伞。测定表明，开伞菇的干物质含量远远低于幼菇。这就是强调覆土后发菌或“吊菌丝”上土的时间要尽可能充分的道理。有关研究表明，蘑菇原基形成阶段已构建出全部蘑菇体细胞，因而原基发育期则只需要膨胀细胞，这个阶段的菇体细胞需要大量碳水化合物和水分，其表现是幼菇生长非常迅猛，几乎一夜之间球形菇就开了伞。测定表明，开伞菇的干物质含量远远低于幼菇。

      生产实践证明，草炭土具有持水量大、结构疏松通气好的特性，不但满足蘑菇发育所需的大量水分，而且土层不板结，透气性良好。用草炭土做覆土材料，菌丝生长健壮有力，菇体发育快，且菇质好、白漂，出菇后劲足。覆草炭土可比覆普通土增产30%左右。为此，荷兰不惜高价从德国进口泥炭土，以达到提高蘑菇产量之目的。据荷兰蘑菇专家讲，在其30㎏/㎡的蘑菇单产中，有15㎏菇是基础产量，一般生产技术就能够实现；有10㎏菇是隧道发酵技术的结果；还有5㎏菇是覆草炭土的结果。

如前所述，荷兰菇厂由专业制料公司提供已经发好菌的三次发酵料和调制好的覆土，荷兰进口草炭土，配入适量甜菜渣和15％CaCo3，PH 7-7.5。菇床铺料和覆土同时用机械完成，种菇变得较为简单。